Panowanie Salomon I Wspaniały oznaczał szczyt osmańskiej wielkości, ale oznaki słabości sygnalizowały początek powolnego, ale stałego spadku. Ważnym czynnikiem upadku był narastający brak zdolności i siły samych sułtanów. Sulejman zmęczony kampaniami i żmudny obowiązków administracyjnych i coraz bardziej wycofywał się ze spraw publicznych, by poświęcić się przyjemnościom swojego haremu. Aby zająć jego miejsce, urząd wielkiego wezyra został zbudowany, aby stać się drugim po sułtanie pod względem autorytetu i dochodów; władza wielkiego wezyra obejmowała prawo do żądania i uzyskania bezwzględnego posłuszeństwa. Ale chociaż wielki wezyr był w stanie zastępować sułtana w oficjalnych funkcjach, nie mógł zająć jego miejsca jako centrum lojalności dla wszystkich różnych klas i grup w imperium . Wynikające z tego rozdzielenie lojalności politycznej i władzy centralnej doprowadziło do zmniejszenia zdolności rządu do narzucania swojej woli.
W połowie XVI wieku triumfował też spoli nad szlachtą turecką, która straciła prawie całą swoją władzę i pozycję w stolicy i wróciła do swoich dawnych ośrodków władzy w południowo-wschodniej Europie i Anatolii. W konsekwencji wiele z timar s poprzednio przypisane do notabli w celu wspierania sipahi kawaleria została zajęta przez spoli i przekształcone w wielkie majątki - stając się praktycznie własnością prywatną - pozbawiając w ten sposób ich usług, a także dochodów, które mogliby osiągnąć, gdyby zostały przekształcone w gospodarstwa podatkowe. Podczas sipahi s nie zniknęły całkowicie jako siła militarna, janczarowie i związany z nimi korpus artylerii stali się najważniejszymi segmentami armii osmańskiej.
Ponieważ sułtani nie mogli już kontrolować spoli zestawiając go z tureckimi notablami, spoli przejął kontrolę nad sułtanami i wykorzystał rząd dla własnej korzyści, a nie dla korzyści sułtana lub jego imperium. W konsekwencji na wszystkich szczeblach administracji panowała korupcja i nepotyzm. Ponadto, gdy wyzwanie ze strony notabli zniknęło, spoli sama klasa rozpadła się na niezliczone frakcje i partie, z których każda działała na swoją korzyść, wspierając kandydaturę konkretnego księcia cesarskiego i tworząc bliskie sojusze z odpowiednimi frakcjami pałacowymi prowadzonymi przez matki, siostry i żony każdego księcia. Po Süleymanie akcesja i nominacje na stanowiska wynikały zatem nie tyle z umiejętności, ile z politycznych manewrów spoli -haremowe partie polityczne. Ci, którzy byli u władzy, uznali za wygodniejsze kontrolowanie książąt przez utrzymywanie ich niewykształconych i niedoświadczonych, a stara tradycja, zgodnie z którą młodzi książęta kształcili się w polu, została zastąpiona systemem, w którym wszyscy książęta byli izolowani w prywatnych mieszkaniach haremu. i ograniczone do takiej edukacji, jaką mogli zapewnić jej stali mieszkańcy. W konsekwencji niewielu sułtanów po Sulejmanie miało możliwość sprawowania realnej władzy, nawet jeśli okoliczności dawały im taką możliwość. Ale brak umiejętności nie wpłynął na pragnienie władzy u sułtanów; nie mając środków wypracowanych przez ich poprzedników, aby osiągnąć ten cel, opracowali nowe. Selim II (rządził 1566-74; znany jako Sot lub Blondynka) i) Murad III (1574–95) obaj zdobyli władzę poprzez rozgrywanie różnych frakcji i osłabienie urzędu wielkiego wezyra, głównego administracyjnego narzędzia wywierania wpływów frakcyjnych i partyjnych w podupadającym państwie osmańskim. Gdy wielcy wezyrowie utracili swoją dominującą pozycję po upadku Mehmeda Sokollu (służył w latach 1565-79), władza przeszła najpierw w ręce kobiet z haremu, podczas Sułtanatu Kobiet (1570-1578), a następnie w ręce kobiet z haremu. uścisk wodza Janczar oficerów, agów, którzy dominowali w latach 1578-1625. Niezależnie jednak od tego, kto w tym czasie kontrolował aparat władzy, rezultaty były takie same – narastający paraliż administracji w całym imperium, narastający anarchia i złe rządy oraz rozbicie społeczeństwa na dyskretne i coraz bardziej wrogie społeczności .
W takich warunkach było nieuniknione, że rząd osmański nie mógł sprostać coraz trudniejszym problemom, które nękały imperium w XVI i XVII wieku. Trudności gospodarcze zaczęły się pod koniec XVI wieku, kiedy Holendrzy i Brytyjczycy całkowicie zamknęli stare międzynarodowe szlaki handlowe przez Bliski Wschód. W rezultacie dobrobyt prowincji Bliskiego Wschodu spadł. Gospodarka osmańska została zakłócona przez inflacja , spowodowane napływem cenny metale do Europy z obu Ameryk oraz przez rosnącą nierównowagę w handlu między Wschodem a Zachodem. Gdy skarbiec stracił więcej swoich dochodów na skutek grabieży spoli zaczął wypełniać swoje zobowiązania poprzez deprecjonowanie monet, gwałtowne podwyżki podatków i uciekanie się do konfiskat, co tylko pogorszyło sytuację. Wszyscy, którzy byli uzależnieni od pensji, byli niedopłacani, co skutkowało dalszą kradzieżą, nadmiernym opodatkowaniem i korupcją. Posiadacze timar Gospodarstwa podatkowe i podatkowe zaczęły wykorzystywać je jako źródła dochodów, które miały być jak najszybciej eksploatowane, a nie jako długoterminowe gospodarstwa, których dobrobyt musiał być utrzymany, aby zapewnić sobie przyszłość. Wpływy polityczne i korupcja umożliwiły im również przekształcenie tych gospodarstw we własność prywatną, czy to na życie ( Malikane ) lub dary religijne ( vakif ), bez żadnych dalszych zobowiązań wobec państwa.
Inflacja osłabiła także tradycyjne gałęzie przemysłu i rzemiosła. Funkcjonując pod ścisłymi przepisami cenowymi, gildie nie były w stanie dostarczać towarów wysokiej jakości po cenach na tyle niskich, aby konkurować z tanim europejskim towarem, który bez ograniczeń wszedł do imperium dzięki porozumieniom kapitulacyjnym. W rezultacie tradycyjny przemysł osmański gwałtownie podupadł. Poddani chrześcijańscy w połączeniu z zagranicznymi dyplomatami i kupcami, którzy byli chronieni przez kapitulacje, w dużej mierze po to, by wygnać sułtanów. muzułmański i żydowski podmioty z przemysłu i handlu do ubóstwa i rozpaczy.
Te warunki były zaostrzony przez duży wzrost populacji w XVI i XVII wieku, część ogólnego wzrostu populacji, który miał miejsce w dużej części Europy w tym czasie. Ilość dostępnych środków utrzymania nie tylko nie powiększyła się, aby zaspokoić potrzeby rosnącej populacji, ale w rzeczywistości spadła w wyniku anarchicznych warunków politycznych i ekonomicznych. Narastał niepokój społeczny i powodował nieporządek. Bezrolni i bezrobotni chłopi uciekli z ziemi, podobnie jak hodowcy poddani konfiskującemu opodatkowaniu z rąk timariot s i podatków rolników, co jeszcze bardziej ogranicza dostawy żywności. Wielu chłopów uciekło do miast, zaostrzenie brak żywności i zareagowali na ich kłopoty, występując przeciwko ustalonemu porządkowi. O wiele więcej pozostało na wsi i przyłączyło się do grup rebeliantów, znanych jako życie s i Jelalis (Celâlis) — ten ostatni wznieca to, co stało się znane jako bunty Jelali — które zabierały, co tylko mogły, tym, którzy pozostali, kultywować i handlu.
Rząd centralny stał się słabszy, a gdy więcej chłopów przyłączało się do band rebeliantów, byli w stanie przejąć dużą część imperium, zachowując dla siebie wszystkie pozostałe dochody z podatków i często odcinając regularne dostawy żywności do miast i wciąż strzegących armii osmańskich. granice. W takich warunkach armie rozpadły się, a większość etatowych stanowisk w janczarach i innych korpusach stała się jedynie nowym źródłem dochodów, a ich posiadacze nie pełnili w zamian żadnych usług wojskowych. W ten sposób armie osmańskie zaczęły składać się głównie z walk kontyngenty dostarczane przez wasalów sułtana, zwłaszcza chanów krymskotatarskich, wraz z wszelkim motłochem, jaki można było wywlec z ulic miast, ilekroć tego wymagały kampanie. Armia osmańska nadal pozostawała wystarczająco silna, aby powstrzymać najbardziej naglące bunty w prowincji, ale bunty rozprzestrzeniały się przez stulecia upadku, czyniąc skuteczną administrację prawie niemożliwą poza głównymi miastami, które nadal znajdują się pod kontrolą rządu. Pod wieloma względami podłoże społeczeństwa osmańskiego – utworzonego przez naród s i różne gildie gospodarcze, społeczne i religijne, wspierane przez organizację osmańskich ulama, ochroniły masy ludu i samą klasę rządzącą przed najgorszymi skutkami tego wielostronnego rozpadu i umożliwiły imperium przetrwanie znacznie dłużej niż w innym przypadku. były możliwe.
