Las umiarkowany , typ roślinności z mniej lub bardziej ciągłym okapem drzew liściastych. Takie lasy występują między około 25° a 50° szerokości geograficznej na obu półkulach. W kierunku rejonów polarnych przechodzą one w lasy borealne, w których dominują wiecznie zielone drzewa iglaste, tak że lasy mieszane zawierające zarówno drzewa liściaste, jak i iglaste zajmują powierzchnie pośrednie. Zajmujące około 10 milionów kilometrów kwadratowych (około 3,9 miliona mil kwadratowych) powierzchni lądowej Ziemi, lasy strefy umiarkowanej zwykle dzielą się na dwie główne grupy: liściaste i wiecznie zielone.
rozmieszczenie lasów strefy umiarkowanej Rozmieszczenie lasów strefy umiarkowanej na całym świecie. Encyklopedia Britannica, Inc.
Lasy liściaste występują w regionach półkuli północnej, które mają wilgotne, ciepłe lata i mroźne zimy – głównie we wschodniej Ameryce Północnej, wschodniej Azji i zachodniej Europie. Natomiast lasy wiecznie zielone – z wyjątkiem lasów borealnych, które są pokryte lasy borealne —zazwyczaj rosną na obszarach o łagodnych, prawie bezmrozowych zimach. Dzielą się na dwie podkategorie — lasy liściaste i lasy sklerofilne. (roślinność sklerofilna ma małe, twarde, grube liście.) Te pierwsze rosną w regionach, w których występują niezawodnie wysokie, całoroczne opady; te ostatnie występują na obszarach o niższych, bardziej nieregularnych opadach. Lasy liściaste dominują w naturalnej roślinności Nowej Zelandii; są one znacząco reprezentowane w Ameryce Południowej, wschodniej Australii, południowych Chinach, Korei i Japonii; występują w mniej rozwiniętej formie na niewielkich obszarach południowo-wschodniej Ameryki Północnej i południowej Afryki. Lasy sklerofilne występują szczególnie w Australii i regionie Morza Śródziemnego.
drzewa liściaste i iglaste Wyraźne różnice strukturalne między drzewami iglastymi i liściastymi. Encyklopedia Britannica, Inc.
Lasy umiarkowane powstały w okresie ochłodzenia światowego klimatu, który rozpoczął się na początku ery kenozoicznej (65,5 mln lat temu). Wraz ze schłodzeniem się globalnych klimatów gradienty klimatyczne rosły wraz ze wzrostem szerokości geograficznej, a obszary o gorącym, wilgotnym klimacie ograniczyły się do regionów równikowych. W umiarkowanych szerokościach geograficznych klimat stawał się coraz chłodniejszy, suchszy i bardziej sezonowy. Wiele linii roślin, które nie były w stanie przystosować się do nowych warunków, wyginęło, ale inne ewoluowały w odpowiedzi na zmiany klimatyczne, ostatecznie dominując w nowych lasach strefy umiarkowanej. Na obszarach, które najmniej różniły się od dotychczasowych środowisk tropikalnych — gdzie obecnie rosną wiecznie zielone lasy strefy umiarkowanej — największa liczba gatunków roślin i zwierząt przetrwała w formach najbardziej zbliżonych do ich tropikalnych przodków. Tam, gdzie warunki były stosunkowo wilgotne, ale temperatury spadły zimą, drzewa liściaste wyewoluowały z wiecznie zielonych Las deszczowy przodkowie. Na obszarach, które stały się znacznie bardziej suche – choć nie w takim stopniu, w jakim rozwój drzew był zahamowany i tylko zarośla lub pustynia środowiska były faworyzowane — wyewoluowały drzewa sklerofilne.
Podczas gwałtownych wahań klimatycznych w ciągu ostatnich dwóch milionów lat, w których warunki zmieniały się między suchymi, zimnymi lodowcami — epokami lodowcowymi niektórych północnych regionów o umiarkowanym klimacie — a cieplejszymi, wilgotniejszymi interglacjałami, gatunki drzew lasów strefy umiarkowanej musiały wielokrotnie migrować, aby pozostać w obrębie klimatach odpowiednich do ich przetrwania. Taka migracja odbywała się poprzez rozsiewanie nasion, a przewagę miały drzewa, które potrafiły rozsiewać nasiona najdalej. W regionach Ameryki Północnej i Europy, gdzie rozwój lądolodu podczas interwałów lodowcowych był najbardziej rozległy, odległości, które musiały być przemierzył były największe, a wiele gatunków po prostu wymarło. Wymieranie nastąpiło nie tylko tam, gdzie odległości migracyjne były duże, ale także tam, gdzie góry lub morza stanowiły bariery dla rozprzestrzeniania się, jak w południowej Europie. Tak więc wiele drzew, które wcześniej były częścią europejskich lasów strefy umiarkowanej, wyginęło w zubożałych florystycznie regionach leśnych Europy Zachodniej i są ograniczone do małych obszarów schronienia, takich jak Bałkany i Kaukaz. Na przykład buckeye ( Aesculus ) i słodka guma ( Liquidambar ) to dwa drzewa, które nie występują już naturalnie w większości części Europy, ponieważ zniknęły podczas zawirowań klimatycznych w ciągu ostatnich dwóch milionów lat.
Działalność człowieka wywarła wyraźny wpływ na charakter i zasięg współczesnych lasów strefy umiarkowanej. Już 8000 lat temu większość sklerofilnych lasów w regionie Morza Śródziemnego została wycięta na drewno lub wykarczowana, aby zrobić miejsce na działalność rolniczą. Cztery tysiące lat temu w Chinach ten sam proces doprowadził do usunięcia większości lasów liściastych i liściastych. W Europie sprzed 500 lat pierwotne lasy liściaste zniknęły, choć pamięta się je w bajkach i innych folklorze jako głębokie, dzikie lasy, w których zagubiły się dzieci i księżniczki, w których żyły krasnoludy i dzikie zwierzęta.
Lasy liściaste Ameryki Północnej zostały prawie całkowicie wykarczowane pod koniec XIX wieku. Australia i Nowa Zelandia mniej więcej w tym samym czasie doświadczyła podobnego wylesiania, chociaż wcześniejsze działania ludów przedeuropejskich miały znaczny wpływ. Charakter australijskich lasów sklerofilnych zmienił się w odpowiedzi na ponad 38 000 lat wypalania przez Aborygenów, a zasięg tych lasów został rozszerzony kosztem lasów liściastych. W Nowej Zelandii około połowa obszaru leśnego, który wcześniej obejmował prawie cały kraj, została zniszczona przez pożar przyniesiony na wyspę przez mieszkańców Polinezji, którzy przybyli 1000 lat przed Europejczykami.
Copyright © Wszelkie Prawa Zastrzeżone | asayamind.com